Shoppers Drug Mart - Yonge Charles Street

Situé au 720, rue Yonge, à une intersection névralgique, le premier projet commercial (Shoppers Drug Mart) de construction massive en bois à Toronto réhabilite sa façade patrimoniale de 1889 dans le cadre d’un nouveau concept polyvalent. Au cœur du centre-ville, l’édifice à nouvelles vocations contemporaines respecte l’échelle et les proportions de sa façade d’origine.
Le bâtiment de trois étages comprend un système complexe de poutres et de colonnes de douglas vert et de mélèze lamellés-croisés, ainsi que des planchers, un plafond, des cloisons, des murs de garde et des composantes de gaine d’ascenseur et de sortie faits d’épinette, de pin et de sapin lamellés-croisés. En raison des propriétés de résistance au feu inhérentes au bois massif, ces éléments demeurent apparents et mis en valeur dans la finition du bâtiment. La juxtaposition de diverses finitions de bois souligne la diversité des essences, tandis que la structure verticale de lamellé-croisé apporte un contraste à la clarté des plans de planchers et de plafonds. L’environnement ainsi créé est chaleureux et invitant, notamment en raison de son escalier de lamellé-croisé et de son deuxième étage surdimensionné inondé de lumière naturelle grâce au puits de lumière central.

Le projet tient compte de la façade du bâtiment reconnu comme édifice patrimonial, préservant ainsi ce qui a été identifié comme un élément clé du paysage urbain. La restauration a donc été réfléchie pour un aménagement contemporain préservant le caractère historique. Une corniche métallique ouvragée et une fenêtre en baie patrimoniale ont été remises en valeur du côté proéminent au nord-est de l’intersection. L’enseigne extérieure d’origine en bois à l’effigie de « R. Barron Groceries » a été entièrement restaurée en clin d’œil au passé de l’endroit dont la vocation est maintenant actualisée. Le projet comprend deux étages réservés à la vente au détail et occupés par la bannière Shoppers Drug Mart, ainsi qu’un troisième étage où se trouve un espace de bureaux et de commodités. L’édifice comprend également deux terrasses et un toit vert.

Comme pour toute technologie avant-gardiste, l’obtention des autorisations nécessaires à l’exécution du projet a connu ses nombreux enjeux. Parce que la construction massive en bois n’est pas entièrement prise en compte dans le Code du bâtiment de l’Ontario, plusieurs solutions de rechange étaient nécessaires. Les gaines d’ascenseurs et de sorties entièrement faites de bois lamellé-croisé sont particulièrement révolutionnaires, car elles remettent en question bon nombre des normes du secteur en place depuis longtemps. Le résultat couronné de succès démontre que le bois massif est un matériau de construction résistant au feu qui se caractérise par une intégrité structurale et une ininflammabilité qui rivalisent avec le béton à bien des égards.

En parallèle de ses innovations en matière de technologies et de sécurité, un des impacts les plus marquants du projet tient au fait qu’il se situe à quelques pas de l’intersection la plus achalandée du pays. Grâce à son caractère inspirant l’ouverture et la convivialité, cet édifice contribue comme nul autre à Toronto à mettre en valeur le bois massif d’ingénierie auprès du public.