McEwen School of Architecture

Première nouvelle école d'architecture canadienne à ouvrir ses portes depuis 40 ans, l'école est un laboratoire d'enseignement pour l'avancement de la conception durable et résiliente pour les climats nordiques. Située au cœur du Bouclier canadien, à environ 400 kilomètres au nord de Toronto, l'école s'inspire des traditions architecturales des communautés anglaise, française et autochtone du nord de l'Ontario. Son objectif est d'encourager les étudiants à apprendre non seulement de la faculté, mais aussi les uns des autres. Le projet de rénovation de deux bâtiments centenaires (totalisant 1 830 mètres carrés) et d'ajout d'un nouveau bâtiment de 4 845 mètres carrés vise à mettre en valeur la construction en bois, en acier et en maçonnerie, en soulignant le potentiel structurel et les qualités esthétiques de chacun de ces matériaux, tout en illustrant la valeur et l'importance de leur réutilisation adaptative. Les deux bâtiments patrimoniaux rénovés, l'un en maçonnerie et l'autre en poteaux et poutres, sont désormais occupés par des salles de classe, des bureaux pour l'administration et la faculté, et des ateliers de fabrication. L'aile de l'atelier (au nord) est constituée d'un assemblage de fermes et de plateaux en acier. Sur le plan architectural, cependant, c'est l'aile de la bibliothèque en bois (à l'ouest) qui constitue l'élément le plus avant-gardiste de l'école d'architecture McEwen. Il y a un siècle, le bois massif était courant dans la région. Aujourd'hui, les grandes poutres massives en bois équarri ont été remplacées par des poutres modernes en lamellé-collé et des panneaux à lamelles croisées, qui utilisent plus efficacement les arbres de petite circonférence des forêts du nord de l'Ontario. L'aile de la bibliothèque est constituée de panneaux lamellés-croisés préfabriqués à partir d'un modèle de données de construction et de panneaux de verre en unités. Cette méthode a permis de réduire les ponts thermiques et d'atténuer les difficultés liées à la construction dans la région, où la saison de construction est particulièrement courte, où le réservoir de main-d'œuvre qualifiée est limité et où les transports sont coûteux. Livrés sur le site en séquence (prédécoupés, numérotés et prêts à être installés), les panneaux n'ont nécessité aucun travail supplémentaire sur le site. La structure et l'enveloppe ont été achevées en deux semaines seulement. Les panneaux lamellés-croisés ont été développés à l'avance par des consultants à l'aide d'un processus de modélisation des données du bâtiment et les modèles ont été envoyés au fabricant. Le résultat s'emboîte comme les pièces d'un puzzle. Bien que la portée du plancher nécessaire pour soutenir la bibliothèque et l'auditorium ait dépassé les limites normales de la construction en bois lamellé-croisé, l'équipe a pu obtenir des portées plus longues grâce à une conception hybride combinant des murs, des planchers et des plafonds en bois lamellé-croisé avec des poutres en bois lamellé-collé. Le point de départ pour maximiser l'efficacité énergétique et le confort des occupants a été l'analyse et l'application de stratégies traditionnelles de conception passive pour déterminer l'orientation et la masse optimales des deux nouvelles ailes. Les ailes de la bibliothèque et des studios sont reliées aux bâtiments Market et Telegraph pour former un mini-campus centré autour d'une cour intérieure qui sert également d'atelier et abrite un foyer de cérémonie. Grâce à son exposition au sud et au fait qu'elle est abritée du vent, la cour peut être utilisée toute l'année. La conception du complexe reflète le concept de survivabilité en combinant une structure robuste avec une enveloppe super-isolée qui permettrait aux étudiants de rester dans le bâtiment en cas de panne d'électricité, ce qui pourrait devenir de plus en plus courant sous les latitudes septentrionales en raison du changement climatique. L'utilisation de bois lamellé-croisé et d'autres produits du bois a considérablement amélioré l'aspect pratique et l'atmosphère de la nouvelle école d'architecture de l'Université Laurentienne. L'atmosphère y est chaleureuse et on a l'impression d'être en parfaite harmonie avec la nature, ce qui est conforme au mandat de l'école ainsi qu'aux traditions de construction et au climat du nord de l'Ontario.